ماسک از این فرصت جدید برای ساختن افسانه خود استفاده کرد و گزارش داد که در این دوره در کارخانه‌های تسلا می‌خوابید که آن را "جهنم تولید" نامیده بود. آن چه او از خودستایی خود کنار گذاشته بود واقعیتی ملموس برای کارمندان اش بود. حضور او هیچ تخصص واقعی‌ای در تولید را تحمل نمی‌کرد. حضور ماسک تنها تحمیل کننده فشار طاقت فرسا بر کارگران همراه با ذکر این جملات از سوی او به آنان بود:"من می‌توانم در جزیره خصوصی خود با سوپر مدل‌های برهنه وقت ام را سپری کنم و نوشیدنی بنوشم، اما این کار را انجام نمی‌دهم". زنده ماندن ده ساله در تسلا دستاوردی نادر است و معمولا استعداد‌ها پیش از پایان دوره چهار ساله انحصاری سهام شرکت یا خشکیده شده و یا از تسلا بیرون می‌روند.